ЗОЛОТАЯ ВЕТВЬ

В книге шестой «Энеиды» Вергилия кумекая жрица Сивилла рассказывает Энею, что попасть к царю пре­исподней и увидеть своего отца он сможет, лишь при­неся в дар Прозерпине золотую ветвь. Посвященный Юноне «златокудрый побег» скрывается в густой чаще, в тени глубокой лощины. Сорвать волшебную ветвь может лишь безоружная рука: если стебель поддается без усилий, значит, так угодно судьбе; если нет — ника­кая сила не поможет завладеть золотой ветвью. Верги­лий сравнивает ее с омелой,— священным растением

друидов (кельтских жрецов), используемым при инициа-циях как символ смерти и воскресения. По преданию, выросшая в окрестностях Рима Золотая ветвь связы­валась с культом Дианы. Ее должен был сорвать со священного дерева беглый раб. Впоследствии, убив священника, он занимает его место. Эта легенда изла­гается Сервием (4 в. н. э.) в его комментариях к Верги­лию.

Следует заметить, что ситуация убийства короля-священника существует в легендах и преданиях различ­ных народов. Фрейзер дал своему, публиковавшемуся с 1890 по 1915 гг. 12-ти томному труду о примитивных религиях и обществах, название «Золотая ветвь». Перу английского живописца конца XVIII — начала XIX вв. Тернера принадлежат две большие картины «Эней и Сивилла» и «Золотая ветвь».